Cláudio Berardelli, que orienta a carreira do recordista mundial da maratona, fala sobre sua filosofia de treinamento e as lições que está aprendendo com Sawe, o “outlier”.
O técnico italiano Claudio Berardelli dirige o 2 Running Club em Kapsabet, no Quênia, e é mais conhecido por guiar Sabastian Sawe ao recorde mundial da maratona de 1:59:30. Formado em ciências do esporte pela Universidade de Milão, Berardelli trabalhou inicialmente com atletas quenianos que estavam na Itália para se preparar para corridas na Europa. Baseado no Quênia desde 2004, seu grupo de treinamento – além de Sawe – agora inclui o vencedor da Maratona de Nova York de 2025, Benson Kipruto, o campeão olímpico e mundial dos 800m Emmanuel Wanyonyi e o ex-vencedor da Maratona de Londres Amos Kipruto.
Como você começou a trabalhar como treinador?
Eu tinha um grupo de amigos na universidade e éramos muito apaixonados por resistência. Um deles, Vincenzo Lancini, acabou se tornando fisioterapeuta. Ele agora é o fisioterapeuta do meu grupo, mas naquela época trabalhava como treinador para Rosa Associati e me perguntou se eu queria ser uma espécie de assistente.
Eu ainda era um estudante universitário, por isso, nos primeiros anos, trabalhei principalmente com atletas quenianos que residiam por longos períodos na Itália. Não posso dizer que estava treinando, mas estava aprendendo. Eu não tinha ideia sobre atletismo. Eu não era corredor – fui ciclista até o nível júnior, então não sabia muito sobre corrida, falando honestamente.
Em Janeiro de 2004 fiz a minha primeira viagem ao Quénia e o que era para ser uma viagem de uma semana tornou-se numa viagem de 22 anos. Você nunca termina de aprender aqui. Você continua vendo situações em cima de situações, então pode parecer igual, mas nunca é a mesma, porque quando você lida com indivíduos, é sempre muito diferente. Nem sempre foi fácil e tive de enfrentar diversos desafios, incluindo a cultura diferente onde tive de me ajustar e comprometer.
Quando você começou o 2 Running Club e qual o significado do nome?
Saí do grupo Rosa em 2015. No início estava disposto a ter um ano sabático para reflectir um pouco sobre a primeira parte da minha vida africana, mas depois um grupo bastante grande de atletas pediu-me para continuar a apoiá-los. A partir daí, fundei o 2 Running Club em 2016.
A ideia inicial era que eu quisesse mostrar aos atletas algo diferente, que não se tratava apenas de vencer. Como provocação eu disse a eles: “Ser campeão é muito mais do que ser número um – você pode ser campeão na sua atitude, na sua mentalidade, mesmo quando perde”. Então, chamamos isso de 2.
Provavelmente a principal coisa que mudou foi que eu estava sozinho. Eu estava livre para cometer meus próprios erros, corrigi-los e explorar um pouco mais. Não foi tão fácil como estou narrando, vocês podem imaginar toda a política, mas estou feliz com o andamento das coisas.
Como você se relacionou com Sabastian pela primeira vez?
Sabastian veio até mim por coincidência. Ele quase desistiu da possibilidade de se profissionalizar, mas então seu tio [Olympian Abraham Chepkirwok, Ugandan 800m record holder with 1:43.72]que é vizinho do meu assistente técnico Abel Kiprop Mutai [London 2012 Olympic steeplechase bronze medallist]perguntou se Abel poderia ajudar Sabastian porque ele estava um pouco frustrado porque ninguém estava lhe dando uma chance. Minha reação inicial foi: “Tudo bem, só porque é você quem está pedindo, Abel – traga o menino e veremos o que ele pode fazer”.
Eu não sabia muito sobre Sabastian, mas ele tentou se profissionalizar depois que saiu da escola e se juntou a diversos grupos. Ele é um menino muito quieto, muito humilde, então provavelmente não foi tão agressivo a ponto de realmente perguntar a alguém: “Me dá uma oportunidade, eu quero isso, eu quero aquilo”.
Conheci Sabastian logo depois de Covid. Inicialmente ele começou a treinar com meu grupo de atletismo e fazia cross-country e um pouco de atletismo, mas depois percebi que ele estava bem em fazer coisas mais longas e mudei-o para o grupo de maratona. Em janeiro de 2022 ele correu sua primeira corrida de estrada na Meia Maratona de Sevilha. Ele deveria estar andando, mas venceu com um recorde de percurso de 59:02 e eu pensei: “Uau, esse cara é bom”.
O que você acha que torna Sabastian especial?
Sevilha foi um momento chave para eu entender que não estava lidando com um corredor comum, mas com um atleta extraordinário. A partir daí as coisas evoluíram muito rapidamente e Sabastian ganhou confiança no seu potencial, nas suas capacidades e no treino.
Quer dizer, eu treinei – e estou treinando – atletas que foram alguns dos melhores do mundo na maratona, mas Sabastian é uma exceção. O que ele é capaz de fazer, o que ele é capaz de lidar, a maneira como ele faz.
Ele parece estar sempre no controle, não só nos treinos, mas também na sua vida. Mesmo taticamente quando compete, é como se ele sempre soubesse o que tem que fazer. Para ser sincero, ainda estou no processo de entender quem é esse cara, porque ele é realmente único. Eu o descrevi como alguém que tem todos os ingredientes para ser um atleta extraordinário, mas provavelmente o aspecto chave é como ele pega todos os ingredientes e os junta.
Conheci atletas ao longo dos anos que eram super talentosos, capazes de fazer coisas incríveis, mas não conseguiam juntar as peças, então podiam facilmente se perder aqui e ali por diversos motivos. É um processo contínuo, com a ajuda de especialistas, para descobrir mais sobre Sabastian e aprendermos com ele, porque não é todo dia que você conhece um atleta como ele.
O que você acha que precisa acontecer para ele correr ainda mais rápido, abaixo de 1:59?
Esse é um ponto muito interessante porque, afinal, Sabastian correu apenas quatro maratonas. Primeiro, em termos de adaptações a longo prazo, o tempo ainda ajudará Sabastian a evoluir fisiológica e biomecanicamente.
Mesmo do ponto de vista do treinamento, acho que ainda temos uma boa margem. Há algumas coisas que introduzimos gradualmente, mas ainda não as desenvolvemos totalmente. Por exemplo, resistência e condicionamento, que é um aspecto fundamental quando se trata de durabilidade. Andy Jones fez muitas coisas com Eliud [Kipchoge] e leio o máximo que posso dele.
Ao longo das quatro maratonas de Sabastian houve definitivamente uma progressão natural em termos de volume e intensidade e acredito que ainda há margem em termos de intensidade e densidade. Não há dúvida de que ainda estamos no início de uma jornada.
É claro que existe um equilíbrio, porque nem sempre mais é melhor. Há um autor espanhol de quem gosto muito, Manuel Sola Arjona, que escreveu um livro The Nature of Training: Complexity Science Applied to Endurance Performance. Ele explica que como seres humanos temos um sistema muito complexo e temos que ter muito cuidado ao mudar um aspecto ou movimentar coisas, pois podemos gerar mais efeitos colaterais do que benefícios.
Tivemos um pequeno revés em dezembro de 2025 devido a uma lesão, então a partir de meados/final de janeiro decidimos [based on what we had seen in previous seasons] que provavelmente ele tinha margem na capacidade de treino, então arriscamos um pouco para aumentar o volume e começar a subir com a intensidade. O corpo dele começou a responder muito bem e no final da preparação para Londres tivemos a sensação de que havia algo muito, muito bom no corpo dele, mas claro, não fomos para Londres com a ideia de rodar um sub-dois.
Uma coisa interessante que Sabastian me contou foi que quando os marcapassos terminaram o trabalho e ele assumiu o controle, seu relógio mostrava intervalos de 2:50mins/quilômetro, e ele estava se sentindo muito confortável, muito estável, então ele estava tentando aumentar um pouco o ritmo, como se estivesse descobrindo o que podia fazer e indo em direção aos 2:45s. Ele nunca percebeu, na verdade, que ele
estava batendo um recorde mundial ou mesmo um sub-dois até a reta final quando viu o relógio na chegada.
Quem foi sua maior influência como treinador?
Não consigo identificar uma única pessoa, mas a observação guia a minha filosofia de treino e diria que os atletas com quem trabalho têm sido os meus mentores. Por exemplo, no início da minha jornada, eu era, em teoria, o treinador do [three-time London Marathon winner, two-time New York City Marathon winner] Martin Lel, mas sempre digo que Martin foi meu treinador para se tornar treinador. Foi ele que me treinou mais do que eu o treinei.
Comecei a aprender em todas as oportunidades que tive, então através de livros, trabalhos científicos, cursos e é isso que ainda faço para me manter atualizado. Com a internet e tudo mais, você pode entrar em contato com quem quiser, mas também gosto de interagir com as pessoas e de ter discussões adequadas.
Claro que tive pessoas que, direta ou indiretamente, me mostraram como ser e também como não ser. Você aprende de muitas maneiras diferentes. Tinha a escola italiana – Dra. Rosa, Renato Canova, Lucio Gigliotti – mas também fiz cursos com a ALTIS, e mencionei recentemente nas redes sociais o Brad Stulberg, um autor que também gosto de ler.
O coaching é multidisciplinar, você precisa escolher um pouco de todos os lugares, e talvez você nunca se torne realmente especialista em um assunto específico, mas precisa saber um pouco de tudo, o que às vezes é um pouco desafiador.
Quais você acha que são as principais características de um bom treinador?
A empatia é muito importante. Por mais que procuremos aprender e entender sobre coaching, acho, na minha opinião, que quando não estabeleço uma relação profunda e genuína com cada um dos meus atletas, não consigo dar o meu melhor.
Um treinador deve ter a coragem de ter um currículo duplo – um bom com todas as boas atuações, mas também um mau com situações que talvez não tenha conseguido gerir adequadamente ou atletas que não tenha conseguido ajudar a ter o melhor desempenho.
E às vezes é preciso ter coragem e honestidade para dizer a um atleta: “Não sou um bom treinador para você, você deve procurar outro treinador”, porque não pode perder tempo.
Qual é a lição mais valiosa que você aprendeu até agora como coach?
Lembre-se que o atleta está no centro do projeto. Como coaches, temos a tendência de, às vezes, nos colocarmos no centro do projeto, mesmo sem perceber, mas estamos
não. É sempre o atleta. O atleta dirige e nós ficamos sentados ao lado dele, dando-lhe um pouco de orientação.
Não sinto que sou um treinador, mas estou fazendo o trabalho de um treinador. Para ser sincero, muitas vezes sofro da síndrome do impostor, especialmente treinando atletas como Sabastian. Pensei que tinha visto mais ou menos tudo em 22 anos aqui no Quénia e, de repente, este tipo está a mostrar-me realmente o impossível. E aí você se questiona: “Quanto eu realmente contribuí naquilo que ele fez?” Vejo ser treinador como a conquista final. Espero que um dia me sinta realmente um treinador.
Este artigo também aparece na edição especial Sub-two de Revista AW, já disponível
