Conhecemos um jovem escocês que espera conquistar o mundo.
James Alexander chegou ao Campeonato de Atletismo do Reino Unido já tendo marcado um de seus principais objetivos para o verão. Poucas semanas antes, o talentoso escocês havia garantido o padrão de qualificação para o Campeonato Mundial Sub-20 com um enorme recorde pessoal de 3m41s87 no Encontro da IFAM em Bruxelas.
O que se seguiu em Birmingham foi um bônus inesperado.
Competindo em seu primeiro Campeonato Britânico sênior, Alexander alinhou-se em um campo masculino de 1.500m repleto de nomes consagrados e experiência internacional – e vencido por Arlo Ludowick de Jake Heyward e Thomas Keen. O simples fato de ganhar experiência no cenário nacional já teria sido valioso, mas o adolescente fez uma das atuações de sua jovem carreira ao terminar em segundo lugar na bateria e garantir sua vaga na final.
Foi mais um marco para um atleta que já construiu uma reputação impressionante nas categorias de base, já que o campeão escocês sub-20 de cross-country terminou em nono.
Com a escola agora atrás dele e as decisões a tomar sobre o seu futuro – quer isso signifique aproveitar oportunidades nos Estados Unidos ou permanecer mais perto de casa, na Universidade de Edimburgo – o foco imediato de Alexander é ganhar o seu primeiro colete da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte. Já tendo alcançado o padrão de qualificação para o Mundial Sub-20, ele agora precisa garantir a seleção para o Campeonato Sub-20 da Inglaterra neste mês e dar o próximo passo em direção ao Oregon.
Como foi sua experiência no Campeonato de Atletismo do Reino Unido?
Eu realmente não esperava por isso, para ser sincero. Tem sido incrível. Estar na área de aquecimento ao lado de atletas como Neil Gourley, até Keely Hodgkinson e todos os outros membros da equipe GB tem sido surreal. Estou orgulhoso de mim mesmo por ter chegado à final. É muito bom fazer parte de um evento como esse. A tática para a final foi apenas esperar e ver como seria no final.
Quanta experiência você acha que o Campeonato Britânico lhe dará no resto do verão?
Acho que definitivamente ajudará a aliviar um pouco a pressão. Nas baterias [in Birmingham]senti que administrei bem as coisas e corri com inteligência pela pista interna, então espero poder levar essa experiência para o Mundial se entrar para a equipe.
Correr uma final, especialmente contra competidores seniores, também é valioso porque acostuma minhas pernas a correr duas vezes em um curto período. É difícil correr duas vezes em dois dias e é algo que nunca fiz antes.
Você teve uma finalização forte nos 200m finais. O que estava passando pela sua mente?
George Couttie estava na minha frente e é um atleta muito forte. Eu o vi se sair bem em escala internacional e o vi na minha frente, então me concentrei apenas em persegui-lo. Eu ficava dizendo para mim mesmo “por favor, pegue-o”. Tivemos uma batalha muito boa, continuei avançando até a linha de chegada e consegui terminar logo à frente dele.
Qual é a sua maior conquista até agora?
Honestamente, chegar à final do Campeonato Britânico é provavelmente a minha maior conquista. Tive boas atuações no Campeonato Escocês, mas chegar à final britânica é algo que não esperava, especialmente tão jovem. É uma sensação incrível.
Qual atleta você mais admira?
Serei um pouco diferente e direi Roger Federer. Eu acho que ele é incrivelmente inspirador, não apenas por suas conquistas, mas pela maneira como ele se comporta, sempre o admirei. Ele sempre dedica seu tempo às pessoas e parece genuinamente grato pelo apoio que recebe. Ele é uma pessoa muito legal.
Qual a maior lição que você aprendeu durante sua carreira até agora?
Para relaxar. No ano passado eu estava um pouco confuso mentalmente. Sempre tive capacidade de formar equipas, mas nem sempre geri bem as situações. Este ano estive muito mais relaxado mental e fisicamente e isso se refletiu nas minhas atuações.
Como é a sua configuração de treinamento?
Moro em Bearsden, perto de Glasgow. Atualmente corro cerca de 70 quilômetros por semana. Ainda não decidi para onde vou, mas antes de começar a universidade quero ter certeza de não exagerar. Meu treinador, Alex Chalmers, é muito sensato com meus treinos e garante que eu não me sobrecarregue – acho que isso é muito importante para um jovem atleta. Faço apenas três sessões por semana, incluindo uma sessão de ritmo às quintas-feiras, e mantemos as coisas simples.
Como você resumiria sua temporada até agora?
Embalado! Houve muitas corridas, mas o treino também foi mentalmente exigente. Já foi um ano agitado.
Quais são seus objetivos para o resto da temporada?
O Campeonato Mundial Sub-20 é o objetivo principal. Também adoraria correr bem na Monument Mile, que é uma corrida importante na Escócia. Eu me saí bem lá no ano passado, mas subi um nível desde então, então espero poder melhorar esse desempenho.
Idade: 18
Clube: Garscube Harriers
Treinador: Alex Chalmers
Eventos: 1500m/3000m
OP: 3:41,87/8:23,93
