A Grã-Bretanha conquistou o primeiro título do Campeonato Europeu Sub-18 de 2026, com Joe Scanes alcançando a glória dos 3.000 m em uma noite de abertura escaldante no Stadio Raul Guidobaldi.
A Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte colocaram as mãos na primeira medalha do Campeonato Europeu de Atletismo Sub-18 de 2026 na noite de quinta-feira (16 de julho), com Joe Scanes, do Blackheath & Bromley Harriers, avançando para a vitória nos 3.000 m masculinos sob as luzes – e o último do calor escaldante do dia – no Stadio Raul Guidobaldi.
Com o dia de abertura quase inteiramente dedicado a eliminatórias e eliminatórias, a final dos 3.000 m foi o único título em oferta, e foi Scanes, treinado por Mike Reeves, quem garantiu que terminasse no pescoço dos britânicos.
Chegando a Rieti com um recorde pessoal de 8m10s74 – confortavelmente dentro do padrão de entrada e entre os tempos mais rápidos da lista de largada – Scanes correu com a compostura de um atleta que fez seu dever de casa sobre as condições, sentando-se no grupo durante as primeiras voltas antes de chegar à frente enquanto a corrida voltava para casa. A partir daí, ele se recusou a ser ultrapassado, impedindo um grupo de perseguição nos últimos 300m para levar o ouro naquele que foi, em qualquer medida, o momento de destaque do dia de abertura para o contingente britânico itinerante.
Ele dá continuidade a uma rica veia de forma para a Grã-Bretanha neste evento a nível global e continental Sub-18 – Edward Bird conquistou o bronze na corrida correspondente em Jerusalém 2022 – enquanto a própria Rieti tem uma história feliz para a Grã-Bretanha na fase de grupos etários: a cidade sediou o Campeonato Europeu Júnior (Sub-20) de 2013, onde a Grã-Bretanha liderou o quadro de medalhas com nove ouros.
O momento da medalha de ouro veio no final de uma sessão noturna que começou, como a manhã, sob um calor sufocante – as temperaturas em Rieti ultrapassaram os 35°C pela segunda sessão consecutiva na quinta-feira, com os organizadores novamente distribuindo garrafas de água aos milhares para atletas e espectadores lotados no Tribuna Velino, que está próximo de esgotar os ingressos para os campeonatos.
A sessão foi transmitida ao vivo em toda a Itália pela RaiSport e os torcedores da casa dentro do Guidobaldi tiveram suas próprias celebrações para desfrutar, com uma forte exibição italiana continuando nos eventos de qualificação que preencheram o resto do card – incluindo mais progressos nas mangas femininas de 400m e na qualificação de disco masculino, ambos os quais continuaram o tema de uma semana produtiva até agora para os anfitriões.
Além da manchete, a noite de quinta-feira viu os campeonatos se estabelecerem em seu ritmo: rodadas continuando em várias disciplinas enquanto o programa de quatro dias se aproxima das seis finais marcadas para sexta-feira, quando a Grã-Bretanha terá sério interesse próprio, com Divine Iheme e Celine Obinna-Alo de volta à ação nas semifinais de sprint e Charlie Chambers retornando para sua semifinal de 800m depois de passar por sua bateria em grande estilo na manhã de quinta-feira.
Por enquanto, porém, a história do primeiro dia pertence a Joe Scanes. Uma medalha de ouro na noite de abertura do primeiro colete internacional sénior de um atleta britânico é precisamente o tipo de momento que este campeonato existe para produzir, e envia a Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte para o resto da semana com verdadeiro impulso – e um marcador estabelecido para o resto do campo europeu alcançar.
