O saltador em altura britânico igualou o seu recorde pessoal de 2,27 m em Birmingham para garantir o título do Reino Unido, uma marca de qualificação para o Campeonato Europeu e uma recompensa notável pela sua perseverança através de lesões e dúvidas.
Com uma melhor marca de 2,31 m e um título da NCAA em seu currículo este ano, Kimani Jack era o favorito para vencer o salto em altura masculino no Novuna UK Athletics Championships, em Birmingham, neste fim de semana.
Mas o retorno de Joel Clarke-Khan está ganhando ritmo. Depois de ganhar o título indoor do Reino Unido no início deste ano, ele conquistou a coroa outdoor no sábado (19 de junho), igualando seu PB de 2,27m. Jack foi vice-campeão com 2,24m, enquanto Charlie Husbands ficou com o bronze com 2,21m.
“Quebrei meu pé várias vezes”, disse Clarke-Khan emocionado. “Não acredito que fiz isso depois de ter um parafuso no pé!”
Seus 2,27 m também foram uma marca de qualificação para o Campeonato Europeu e a primeira vez que Clarke-Khan ultrapassou essa altura desde 2023.
Após aquela bela temporada de três anos atrás, porém, ele sofreu lesões e decepções em 2024 e 2025, depois de não comparecer às Olimpíadas de Paris, perdendo o amor pelo salto em altura e quase desistindo de vez.
Ele diz que se não fosse pelo apoio da colega atleta e noiva Molly Caudery, ele poderia muito bem ter pendurado os sapatos de salto em altura durante esse período.
Quebrar um osso do pé durante o salto em distância também funcionou como um catalisador para retornar ao salto em altura. Retornar ao seu antigo treinador de salto em altura, Deidre Elmhurst, também funcionou.
No entanto, foi uma competição acirrada para Clarke-Khan, já que ele superou 2,24m e 2,27m em sua terceira tentativa de cada vez.
“Eu estava pensando antes de terminar, este é o momento com que sonhei”, disse Clarke-Khan. “Esse é um momento que vai ficar muito tempo nas memórias. Não quero nem dizer se eu limpar, mesmo que não limpe, estar em posição, brigando pelo ouro, um salto final, toda a galera atrás de você, pensei, estou vivendo o momento. O resultado é um bônus.
“Então eu meio que abracei isso, e a próxima coisa que eu sei é que já ultrapassei o limite. E então não consigo me lembrar, para ser honesto. Foi apenas uma explosão emocional, como lágrimas, lágrimas, lágrimas, literalmente chorando.
“Para ser honesto, fiquei feliz com 2,24 m, fiquei feliz com 2,21 m. Mas tenho dito a mim mesmo: vou vencer, vou vencer, vou vencer. Nada mais. Constantemente, temos repetido isso em voz alta. Vou vencer, vou vencer. Só estou um pouco surpreso que isso realmente tenha acontecido.”
Ele continuou: “Esses pequenos momentos são aqueles que você trabalha durante toda a sua carreira. Eu meio que tenho vivido aquele momento na London Diamond League em 2023, que tem mantido meu fogo aceso por um longo tempo durante as lesões, e está queimando bastante. Então é bom ter algo para reacender esse fogo.
“Quebrei meu pé várias vezes… não acredito que fiz isso depois de ter um parafuso no pé!”
Um emocionado Joel Clarke-Khan reage à incrível vitória de 2,27 m no salto em altura – a maior em três anos 🇬🇧
Essa marca também era exatamente o que ele precisava… pic.twitter.com/Z1ThM7H5AG
– AW (@AthleticsWeekly) 20 de junho de 2026
“Vou revisitar o salto real mais tarde. Mas acho que foi uma boa folga. E acho que isso me diz que há mais coisas no tanque que estamos de volta e não estamos apenas de volta, mas estamos melhores. Então, vou ter que tentar juntar tudo isso de volta e depois construir para o próximo – e espero continuar.”
O vice-campeão Jack disse: “O desempenho de hoje foi um pouco decepcionante. O que aprendi é colocar as coisas em contexto e minha temporada ainda não acabou. Eu só queria competir e me divertir. Sim, o resultado não foi o que eu queria. Às vezes você tem que perder e eu aprendi isso. Vou seguir em frente e espero ter um desempenho melhor nas minhas próximas competições.
“Meu objetivo era vir e me divertir e fiz isso. Esta competição foi provavelmente o melhor campeonato em que participei e isso é muito especial. Eu queria vencer, mas só preciso ter paciência e minha hora chegará.”
